Fragen Sie einen Hamburger oder Berliner, dann werden sie vermutlich eine bejahende Antwort bekommen, weil denen ist das Österreichische genauso fremd wie einem Österreicher das Plattdeutsche. Fragen Sie aber einen Sprachwissenschafter, wird der Ihnen erklären, dass Austronesisch die flächenmäßig am meisten verbreitete Sprache der Welt ist. "Aha", entgegnet nun der Österreicher, der das Wort "flächenmäßig" wohlwollend überhört. "Des haum wa imma scho gwusst, das mia a Wöltsproch redn." "Aber nein", erklärt ihm der Sprachwissenschafter. "Das 'austro-' in diesem Fall ist dasselbe Wort wie in Australien."

"Ja, sagn S", erbost sich der Österreicher, "können die sich nicht einen anderen Namen nehmen? Jetzt glaubt jeder, dass bei uns die Kängurus herumrennen!" "Wissen Sie, so einfach ist das nicht", gibt der Wissenschafter zu bedenken. "Beide Länder haben nämlich recht, wenn sie das Wort 'austro' beanspruchen. Es kommt nämlich von dem Lateinischen 'austrum', was soviel wie "Süden" bedeutet. Dass Australien im Süden liegt, wird wohl niemand bezweifeln. Im Fall von Österreich war das Gebiet der südlichste Teil des Römischen Reiches Deutscher Nation. Daher kommt auch die Bezeichnung 'Austria', die in irgendeiner Form von der ganzen Welt übernommen wurde. Austria auch auf Spanisch und Italienisch, Autriche auf Französisch, sogar auf Russisch heißt das Land "Awstrija". "Aber gehn S, Sie Neunmalgescheiter", ereifert sich der Österreicher. "Sie reden doch einen Blödsinn. Das hört man ja bei unserem einheimischen Namen, dass wir der östlichste Teil waren. ÖSTERreich! Und das ganze Latein kann mir gestohlen bleiben, denn unsere Namensgeberin war eine urgemanische Göttin namens Eostre.

Sie war die Göttin der Morgenröte. Vergleichen Sie das mit der rosenfingrigen Eos im alten Griechenland, wie Homer sie so schön genannt hat. Na, und jetzt frage ich Sie, wo es eine Morgenröte gibt? Im Osten! Na?" Der Sprachforscher verstummt. Aber der Österreicher fragt weiter: "Aber jetzt erklären S mir wenigstens, wie das mit dem Austronesischen ist, wenn Sie schon damit angefangen haben." "Na gut", seufzt sein Gegenüber. "In diesem Fall bedeutet 'austro-' aber wirklich Süden. Denn es ist die Sprache der Maori auf Neuseeland, wie auch vieler Völker in Indo- beziehungsweise Polynesien. Zum Beispiel gehören Javanisch und das philippinische Tagalog dazu. Und die am weitesten ausgedehnte Sprachenfamilie ist es, weil sich ein Zweig bis Madagaskar erstreckt." Copyright Bernhard Kauntz, Västerås 2020

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